何为魔？近代西方通俗文化于网路与媒体的侵浸，以及佛教经典之大力宣扬之下，对于“魔”的观念与我至道文化的差别甚巨。
《正字通》译经论曰：“魔，古从石作磨。梁武帝攺从鬼。”磨本来有砥砺试炼之义，改石为鬼而皆成大力邪鬼之说，此者与我道教经典之义有所不同。
于道教而言，元始天尊龙汉开图尔后统御三界，有无数之自然之神灵通过修炼而登真，于显者为之仙帝，主司赐福与教化，于隐者为之魔帝，主司护卫与惩戒。
此者正与我道两仪之说相符，仙帝与魔帝同属元始天尊之麾下，魔帝严镇北酆（音丰）之上，而此地也正是“雷城”之所在。
魔帝者又以五大魔帝为代表。《灵宝无量度人上品妙经》卷一：“青天魔王，巴元丑伯，赤天魔王，负天担石。白天魔王，反山六目。黑天魔王，监丑朗馥。黄天魔王，横天担力。五帝大魔，万神之宗。飞行鼓从，总领鬼兵。麾幢鼓节，游观太空。自号赫奕，诸天齐功。上天度人，严摄北酆。”以此可知其神格与仙帝相同，可达诸天之界。
《上清隐书》玉清神霄王曰：“凡鬼魔巧便变化万端，或沉或浮，或见或亡，或聚或隐，或藏或形，或气或死或生，或飞云中或治空洞，五色恍惚无有常形，如此皆承六天之运，受会于三天，在其度之内故得肆其凶丑。高上亦以后学多巧民心不纯，洎害繁生恶逆滋彰，故容之以威民使协真，以罚非役之以兼考官，故不灭其根种也。若使运终数讫则其气自消，民心自然而纯学者自然成仙。”
以此可知在仙帝随方设教无量度人之时，魔帝及四出搜捕邪精以卫后学，飞空变幻考验试炼，可令后学自知清静之功立身之德所拥几何。
不管你是不是在修道，一律都存在魔考，没有修道的人，他所受到的魔考是事业不顺、身体不好、家庭不和、感情不顺，种种的不顺就是魔考。
而这些魔考在道家来讲就是业障，这些业障对一般人确实很难消受，有时会逼人自杀，很多人也是因为这些种种的不如意之事，而走入修道这一条路。
如果业障太重的要走入修道是不太容易，但如果不修道却连翻身的机会都没有，修行到一定境界会陆续引来累世冤亲债主及地府的因果业报前来讨报，有些人视之为魔考，这些魔考因人而异。
魔境干扰，修的越高其魔境也越厉害，主要是修道人的气场引来的，当你修到一定的程度，你的气场会形成一定频率，与这个气场频率的相同的生灵就自然会被吸引过来。
初时的修道魔考是外在的魔考，也就是先前未入道时的事业不顺、感情问题、家庭不和等问题，会加速来临，或家人的不谅解而阻挡，或其它外在因素而阻挡你修道。
原因是你修成后，前世的债没办法继续向你要，前世冤亲债主好不容易在今世才开始向你要回，前世债还没还清，岂肯让你这样修成道，所以才会阻扰你修道，加速讨债，让你穷于应付，不让你修成道。
所以说修道哪有这么容易，如今世道能轻松的修道是你的福报很大，不是一般人所能想象得到的。
高阶的魔考，也就是前面的业障已克服了，进入真正的证悟之道，此时你功德若没做，就会有很多无形的阴界来干扰你，或误导你，这段时期如若没有明师指导，很容易被击败而退道。
这时也有很多修道者自以为道行很高而产生骄傲的心，甚至有些已经不把老师放在眼里，在他心中认为他道行比师父还要高明，所以才有神仙会来教他修法，殊不知来教他的都是假借仙道之名的魔（外灵）在教他的，因魔如不说他是某某神仙，请问他能让你乖乖的相信他的话吗？你一听到是“魔”就会避而远之，哪还会跟魔打交道，这时候也是最容易发生我们常说的走火入魔的阶段。
如果平常尊师重道，跟师父一起做功德，魔很难接近，就算接触到，也会有神仙保佑，而渡过难关。
后期的魔考虽然千奇百怪，但不会比初期入门的魔考难处理，初期魔考都是事业、家庭、感情的因素，做师傅的很难帮得上忙，只能提供很多方法让他做参考，去应付解决，能不能摆平就看当事人的智慧和造化了。
后期魔考比较容易解决，只要修道者平常心存善念，常做功德，尊敬神仙、师长，孝顺父母，保证很容易过关，就怕修道者平常不孝顺父母，不尊敬师长，不做功德，唯利是图，目中无人，骄傲心很重，口是心非，自以为是，有这些心态的人很难度过这时的魔考。
因此后期受魔考失败的人，心灵都会留下很深的伤痕，从此不敢再提修道的好处，也会感叹修道难。
“修行不完全是一生的事情，有些功能是前生带来的，很多人的成就也不是一生修成的，要想成道真是太难了，其艰苦程度，真的难如登天，甚至修得一个人身都很不容易。”
在应对魔考前我们要注意的就是，在修道时性命双修，不要老是打坐练功就指望成仙成道，这是不可能的事情，修行要落到实处，悟与行不可分开，日常行住坐卧心念所想一定要配合言行举止。
要知道无形的心灵思想才是操纵我们命运的主宰，道家言气，气是一种能量的表现，心念如善意，用于气中，就是善气，善气发出就会有善意之人或神来会合，命运自然越来越顺；人心思恶，用于气中，就变成恶气，恶气一出自然会有恶人或恶意之鬼神会合，就会被修理得很惨，命运自然越来越差。
所以如果外表说的一套，内心做的又不一样，很容易越修越糟，是故道家最重讲“诚”，心诚则灵，不打诳语皆是如此。
道教之中魔的种类
道教之经典将魔分成十类，《灵宝无量度人上经大法》卷四五：“行道之士，先明于制御之法，其魔有十，故具于篇内。学者深而造之，勿为魔之所试，斯道不难成矣。一曰天魔，二曰地魔，三曰人魔，四曰鬼魔，五曰神魔，六曰阳魔，七曰阴魔，八曰病魔，九曰妖魔，十曰境魔。”
此十魔者惟有天魔为仙帝所幻试，非野鬼或邪魔之所为，其余九者须谨慎应对之，经中有提及诀、印、咒以退之等等在此不便多提，下文以内炼修为之义而对之。
1. 天魔
《上经大法》：“天魔者，修炼居山之士一念纤尘，而被魔王之所败而不能成真。何者？正炼火丹修真养浩行持入靖，或目见显现形影，幢盖幡花百种天香异云覆室，或耳闻仙乐之韵，此乃天魔之所试，即非正道之所履行也。”
对于天魔之说可谓“着象”所至。在《坐忘枢翼》有提到：“若定中念想，则有多感众邪，百魅随心应现，真人老君，神异诡怪，是其祥也。”
自是端正体心而寂守，心常静以符道元，当知空中无形，有形者道之末也。所当见幻识幻，如当风掠而不着，幻灭尔后即证《上经大法》：“其魔自退，变神为元始天尊。”
此点经文所言无误，而实作者所验之非一般之俗想，当知太虚无名元始无形，空中之妙有者本乃一炁也，一炁元始乃永恒之真。此天魔灭幻之试炼过后才能算是“初得一炁入玄门”。
2. 地魔
《上经大法》：“夫地魔者，行持之士步罡变神，书符呪水起念不正，多被地魔之所试。何者？正欲思存而心生疑议，步掏书呪而乱其心元，或照形而不辨其姓名，或附身而不通言语，抵敌道法毁辱真文，皆非邪鬼之所依，即是地魔之所试也。”
对于地魔之说可谓“修炼不足”所至，步罡变化一炁通神，尔后持法书符之际窜起不正之念，随坛地司城隍感知其邪念而阻其玄法运行，使其法不灵不应。
此皆是持炼法度之人平日心不修正戒律不遵所致，身中心性内炼之事旁人不可知，虽言语庄重行为有节，然心念不正稍有纵驰者神人地司即察，趁念不正更乱其心，以示急急正心断念，若诫示不醒者必然群魔窜心，日后身败名裂登真无望皆由此启。
3. 人魔
《上经大法》：“夫人魔者，行持之士皆有之，或居山或入室，书符步呪掏诀行持，方欲行用一念有殊，或被言语谊哗秽臭腥膻，鸡犬、孕妇、师僧尼俗冲突坛场，以至惑乱法身思存不正，符水不应呪诀不灵，皆人魔之所试也。”
对于人魔之说法可谓“俗缘无断”所至，此点学道修真之士多人有之，当须多加留心。
学道之人本应深居简出，所结者止于云朋霞友而已，若无应酬往来何有尼俗之辈喧哗道坛，若拒酒食邀约何有腥膻之物秽臭居室，若不情希升进何有师僧冲突坛场不宁，若无显德露能何有鸡犬、孕妇声闻不停。
此般终日吵闹无休必然身心不得安宁，心不远俗必然离道日远，符水不应呪诀不灵此理所当然也，俗缘不断独居深山也无用。
4. 鬼魔
《上经大法》：“夫鬼魔者，行持之士，或治人于郊野之中或建坛于伏尸之地，一念稍悮，即夜梦魅，屋宇虚呜，禽鼠出以现形蛇，虫显其怪状，惑乱正法恣坏灵坛，皆鬼魔之所试也。”
对于鬼魔之说法可谓“法炼不专”所至，学道修真之士勤习道法以济众生而得积功，学一则专勤习则精，日久功夫自然深熟，倘若贪多好学无一专精，遇有大力邪鬼纠缠欲驱退之，然而施法不纯召降不精，以此行者犹如小丑献世，徒惹邪秽缠身嬉闹而已。
《清微道法枢纽》：“画符不知窍，反惹鬼神笑；画符若知窍，惊得鬼神叫。”正气者天罡也一炁之发散也，保常寂心以入其道，养其浩运法必灵。言虽如此但得几分之专精，学道炼法之士当须自明。
5. 神魔
《上经大法》：“夫神魔者，行持之士，或因驱摄或破庙除精摄祟召魂、一念恣狂多为神魔之所试，或现形影或作言词，抛石旋风吹号叹泣，变化多端见其异状，盗法坛之供具窃丹药之祕文，惑恼法身无有休息，皆神魔之所试也。”
对于神魔之说法可谓“诫律不严”所至，昔时萨天师在外云游，遇有神主不在，神使索求淫祀之庙，故召摄天雷以勘斩之，随后主神回见心有不甘，请领戒鞭以尾随天师欲伺其犯戒而击之，十二年尔后未见有分犯戒律故诚心敬佩，自请为天师护法，学道之人法炼之士，当须以戒为止神鬼自然不敢相扰。
6. 阳魔
《上经大法》：“夫阳魔者，行持者正欲内行，以济生死其一，心念不真或情欲四起，怨憎作念受着情怀，烦恼忧心是非竞乱，此阳魔之所试也。”
对于阳魔之说法可谓“性命不周”所至，此点于历代多有之，修炼之士本当心常寂静内养正气，于内者常安于外者常逸，俗缘谢尽死生如一。
若收心未竟其而功者，炼养有盛此必然身强气盛欲念大作，俗念不断必然怨憎时有，人伦未尽必然忧心烦恼，先命后性者于收心此项必须更下功夫。
7. 阴魔
《上经大法》：“夫阴魔者，居山之士修习祕文，或思存之际入室之间，一念差殊即闻四野歌悲冷风乱作，心生倒见妄起贪嗔，谈及杂言多宣死讳，或行于道路逢僧遇尸血秽厌我神光，皆阴魔之所试也。”
对于阴魔之说法可谓“取气不纯”所至，存思之前当知至道之气正直浩大生生不绝，故只取正真生气不用杂炁，且炼养之际不触死秽不言尸丧，修炼之士若不以此为分际，取气茫然万般皆触所言无择，存思炼养之际念头一差，即感召非物或心生左道之念，又触念不灭意随心牵日久必然败道。
8. 病魔
《上经大法》：“夫病魔者，行持之士一念乖殊，四大失理饮食差时，寒暑失调多生疾患，缠绵不退损害行持，此病魔之所试也。”
对于病魔之说法可谓“卫生失调”所至，饥当食寒当衣，此符自然之理也。若餐饮无序寒暑不避旱湿不分，悖逆天象自然之理故而生病，此病者乃自取也。
9. 妖魔
《上经大法》：“夫妖魔者，山林多有之。凡入靖修炼一念不真，多招狐狸山精石怪妖魅，恐人成道化作妖艳以求宿食，或歌艳丽诗词以现形影。故行大法之士，多忌之。”
对于妖魔之说法可谓“正气不足”所至，《道法枢纽》或问：制邪之道如何？师曰：但修己以正，立可制矣，子不闻“花月之妖不敢见狄梁公乎？”正人君子，鬼神犹且知惧，况有道之士哉。
而此句原于袁牧《甘泽谣》素娥曰：“请公不召梁公，今固召之，某不复生也。”
三思问其繇，曰：“某非他怪乃花月之妖，上帝遣来亦以多言梁公之心将兴李氏。今梁公乃时之正人，某固不敢见。”（梁公，狄仁杰）
学道修真之士，心行光正故妖魅邪祟不敢进身，山精邪魅竞相来戏者，必然心有不正有亏暗室。
10. 境魔
《上经大法》：“夫境魔者，行持之际或于道路别室之中，见一物而一念起贪嗔之心，目视非色耳听恶声，或入室中见诸气象形影之端，皆境魔之所试也。”
对于境魔之说法可谓“清静不足”所至，学道修真之士营生于外见诸色形声财货奇物，可同求不可同贪，入室瞑目静心见诸祥瑞内景，不可着幻。
《清静》：“内观其心，心无其心；外观其形，形无其形；远观其物，物无其物。三者既无，唯见于空。观空亦空，空无所空。所空既无，无无亦无。无无既无，湛然常寂。”
但知太虚无名元始无形，入境灭境乃得常寂，心能常寂此乃道同。